A notícia da prisão de Pavel Durov, fundador e CEO do Telegram, ao desembarcar de seu jato particular em Paris, certamente surpreendeu o mundo da tecnologia. Esta é a primeira vez que um executivo de mídia social é fisicamente levado à prisão por crimes supostamente cometidos na plataforma. Ele foi liberado na quarta-feira após pagar uma fiança de €5 milhões, mas está proibido de deixar o país, já que as autoridades o colocaram sob investigação criminal.
O bilionário nascido na Rússia sempre foi uma figura polêmica. Considerado o “Robin Hood da internet” pelo Le Monde, Durov é popular entre defensores da liberdade de expressão por se recusar a entregar as identidades dos usuários do Telegram em resposta a solicitações das autoridades. De fato, alguns países bloquearam o acesso ao Telegram ao longo dos anos, forçando as pessoas a recorrerem às melhores VPNs para continuar usando o aplicativo.
Enquanto o presidente francês Emmanuel Macron afirmou que não há motivos políticos por trás da prisão, os 950 milhões de usuários mensais ativos do Telegram no mundo ficam sem saber o que fazer. Então, o Telegram ainda é uma opção viável para proteger a privacidade de suas comunicações?
Por que a França prendeu Pavel Durov?
Complicité – cumplicidade – é a palavra que os promotores franceses mais usaram em sua longa lista de acusações contra Durov.
A investigação, que foi iniciada em julho, é sobre a suposta cumplicidade em operar uma plataforma online que permite transações ilícitas, pornografia infantil, tráfico de drogas e a recusa em compartilhar informações com as autoridades sob solicitações.
Algumas das acusações também incluem o uso alegado de tecnologias criptográficas – aquelas responsáveis pela implementação de proteções de criptografia no aplicativo de mensagens – sem a devida declaração, bem como fornecer esses serviços criptográficos a criminosos.
Em uma declaração, o Telegram afirmou que a plataforma “cumpre as leis da UE”, incluindo a Lei de Serviços Digitais. “É absurdo afirmar que uma plataforma ou seu proprietário são responsáveis pelo abuso dessa plataforma.”
As acusações não seladas contra Durov são preocupantes. Se mantidas, não vejo como fundadores de tecnologia poderiam viajar para a França, muito menos contratar lá. Isso é um suicídio econômico e está mudando rapidamente e permanentemente a percepção de fundadores e investidores.
Não é preciso dizer que a prisão de Durov dividiu o mundo da tecnologia. De um lado, alguns comentaristas comemoraram o evento como o fim da impunidade para os chefes da tecnologia – um sinal de que a estratégia regulatória da UE está funcionando. Do outro, muitos defenderam o chefe do Telegram, incluindo Elon Musk, proprietário do X, que compartilhou a hashtag #FreePavel um dia após a prisão.
A última categoria inclui Andy Yen, fundador e CEO da empresa de privacidade por trás do Proton VPN e Proton Mail. Em um tweet, Yen comentou: “As acusações não seladas contra Durov são insanas. Se mantidas, não vejo como fundadores de tecnologia poderiam viajar para a França, muito menos contratar lá.”
Não, o Telegram não é um aplicativo criptografado
A prisão de Durov é especialmente significativa porque traz novamente à tona o assunto da criptografia, ou mais precisamente, a fricção entre as forças da lei e os serviços online criptografados.
Tanto no Reino Unido quanto na UE, os reguladores tentam encontrar uma forma de permitir que as autoridades acessem mensagens criptografadas para interromper a disseminação de material de abuso sexual infantil e outros crimes. Especialistas criticaram fortemente tais tentativas, com serviços como o Signal ameaçando deixar seus mercados em vez de enfraquecer suas políticas de privacidade.
Enquanto o projeto de lei de segurança online do Reino Unido concordou em adiar tal disposição para quando for “tecnicamente viável” fazê-lo de uma maneira que preserve a privacidade, a proposta de Controle de Chats da UE ainda está no topo da agenda do bloco europeu.
Considerando que as acusações contra o líder do Telegram incluem suspeitas de uso indevido de tecnologias de criptografia, isso se torna uma preocupação para o mundo dos aplicativos de mensagens criptografadas. A verdade, no entanto, é que o Telegram não é exatamente o melhor exemplo desse tipo de tecnologia.
Serviços como o Signal e até mesmo o WhatsApp são criptografados de ponta a ponta por padrão, o que significa que todas as mensagens trocadas em sua plataforma são completamente privadas entre você e seu receptor. Em contrapartida, apenas as conversas secretas do Telegram são criptografadas de ponta a ponta. Este é um recurso adicional que você precisa ativar para usufruir desse nível extra de privacidade, permitindo também que você defina um temporizador para autodestruir suas mensagens por segurança extra.
“No entanto, conversas regulares e canais públicos, incluindo aqueles apenas para convidados, podem não oferecer o mesmo nível de segurança”, disse Aleksandr Valentij, Líder de Segurança Cibernética da Surfshark. “É possível que, sob pressão suficiente, as forças da lei consigam acessar essas informações.”
Resumindo, se você está buscando um serviço de mensagens verdadeiramente privado, o Telegram nunca foi o aplicativo certo para você. Mesmo mais agora, já que não está claro se as autoridades francesas poderiam forçar Durov a finalmente entregar os dados dos usuários que eles solicitaram.
O Telegram está bloqueado?
Não, no momento em que escrevo, o Telegram continua disponível na Europa e em qualquer outro lugar onde estava antes da prisão de Pavel Durov.
No entanto, a plataforma frequentemente foi alvo de bloqueios governamentais. De acordo com dados da Surfshark, o Telegram está atualmente restrito na China, Etiópia, Guiné, Somália, Irã, Iraque, Omã, Tailândia, Turcomenistão, Emirados Árabes Unidos e Uzbequistão.
A recente prisão de Pavel Durov pelas autoridades francesas não fez com que o Telegram Messenger fosse censurado na App Store. O @telegram permanece totalmente disponível, exceto na App Store da China, onde foi removido pela Apple a pedido das autoridades chinesas.
Desde 2015, 31 países baniram o Telegram, temporária ou permanentemente, afetando mais de 3 bilhões de pessoas em todo o mundo.
A plataforma foi temporariamente bloqueada no Brasil em abril do ano passado por não ter entregue dados de chats de neonazistas. Naquela época, Durov recorreu da decisão e considerou o pedido como “tecnologicamente impossível.” Um mês depois, o Supremo Tribunal Brasileiro até ameaçou proibir o uso de VPNs para contornar possíveis bloqueios ao Telegram após a organização criticar publicamente sua chamada lei de fake news.
Em agosto, o Iraque também fechou o Telegram desta vez, questões de privacidade. De acordo com o governo, a plataforma de mídia social não respondeu a seus pedidos para fechar canais que eram responsáveis por vazar dados sensíveis.
Embora não tenha emitido um bloqueio total, Portugal e Alemanha também ordenaram que a empresa fechasse alguns canais no passado, pois esses estavam ajudando a facilitar a pirataria e a disseminação de desinformação.
Impacto da prisão de Pavel Durov
É muito cedo para afirmar se a prisão de Pavel Durov marcará o fim do Telegram. O que é certo, no entanto, é que a plataforma de mídia social está provavelmente entrando em uma nova era se quiser continuar operando na Europa.
O Telegram é um recurso crucial para acessar informações independentes em todo o mundo, e seu modelo de negócios permissivo permitiu a proliferação de grupos extremistas e atividades ilegais. Considerando que, como vimos, chats em grupo e canais não são criptografados, esse é um problema que Durov e sua equipe podem abordar se realmente quiserem – ou melhor, se forem obrigados a fazer isso, neste caso.
Isso pode significar que o Telegram poderá estar mais inclinado a compartilhar dados de usuários com as autoridades em futuras solicitações legais. Recomendo, então, migrar para outra plataforma mais segura, como o Signal, se a privacidade de suas comunicações for sua prioridade.
Ao mesmo tempo, sugiro também adquirir um aplicativo confiável de VPN para continuar acessando a plataforma caso investigadores franceses decidam eventualmente emitir uma ordem de bloqueio. Enquanto criptografa suas conexões de internet, uma VPN disfarça seu verdadeiro endereço IP para conceder acesso a conteúdo de outra forma restrito.
Você pode encontrar mais informações sobre como desbloquear o Telegram com uma VPN em nossa página dedicada, com a NordVPN sendo nossa principal recomendação no momento.
