Desempenho da Intel: Análise do Último Trimestre e Perspectivas Futuras
No último trimestre, em meio a turbulências e reestruturações, a fabricante de chips Intel divulgou uma das maiores perdas trimestrais da história corporativa — US$ 16,6 bilhões, dez vezes pior do que a perda de US$ 1,6 bilhão no trimestre anterior. No entanto, no relatório de resultados do quarto trimestre de 2024 e do ano completo, a Intel não está tão mal assim: a empresa anunciou uma perda trimestral de apenas US$ 126 milhões sobre uma receita de US$ 14,3 bilhões. Executivos da empresa mencionaram a intenção de simplificar a companhia para se reinventar no futuro.
Ainda assim, a Intel não está em ótimas condições, apesar da redução nas perdas. Todos os seus principais negócios apresentaram resultados negativos neste último trimestre, com um leve aumento ao longo do ano (veja a tabela abaixo). E se você achou que os gastos das fundições de chips estavam altos quando perderam US$ 7 bilhões em 2023, a Intel revelou que as fundições perderam quase o dobro — US$ 13,4 bilhões — ao longo de 2024.
Algumas pessoas argumentam que os investimentos nas fundições de chips são apenas o preço que a Intel está pagando para investir em seu futuro, alcançar concorrentes e manter-se como o único grande fabricante de chips que projeta e fabrica seus chips do zero. E por “algumas pessoas”, quero dizer que essa era a meta do ex-CEO da Intel, Pat Gelsinger. No entanto, agora que ele se foi, há sussurros sobre a possibilidade da Intel desmembrar suas operações de fabricação de chips, algo que Gelsinger chegou a mencionar.
Direções Futuras da Intel
Durante a chamada de resultados, a co-CEO da Intel, Michelle Johnston Holthaus, não se comprometeu a manter ou desmembrar as fundições, mas insinuou que “a Intel Foundry precisará conquistar meu negócio todos os dias, assim como eu preciso conquistar o negócio dos meus clientes”. De qualquer forma, ela parece ver essas áreas como interligadas: “Um Intel Products mais forte combinado com uma Intel Foundry mais competitiva é uma receita para o sucesso no geral”. O co-CEO interino, David Zinsner, afirmou que construir essa fundição competitiva continua sendo a meta.
A Intel afirma que sua unidade de fundição está se saindo melhor, com perdas reduzidas para US$ 2,3 bilhões no último trimestre. Espera-se que “melhorias financeiras” cheguem no próximo ano, à medida que a empresa aumente a produção de seus chips de litografia ultravioleta extrema (EUV), com a meta de atingir “equilíbrio operacional” até o final de 2027. Além disso, a Intel foi a maior beneficiária do CHIPS Act, recebendo um total de US$ 7,68 bilhões, dos quais já receberam US$ 2,2 bilhões até agora.
A Intel afirma que seu importante processo 18A, que utiliza EUV, começará a produzir chips em volume na segunda metade do próximo ano. É quando Panther Lake, o sucessor dos chips de laptop Lunar Lake, deve ser lançado. No entanto, um chip subsequente, o Nova Lake, terá uma combinação de fabricação interna e externa. “Você verá blocos de computação dentro e fora novamente; é sobre otimizar o que nos permite vencer no mercado”, afirmou Holthaus durante a chamada.
A Intel também enfrenta dificuldades na corrida pelo desenvolvimento de chips de IA, com seu modelo Gaudi muito atrás das metas estabelecidas por Gelsinger. Holthaus admitiu durante a chamada que a empresa não está se destacando no mercado de data centers de IA. “Não estou satisfeita com nossa posição atual,” disse, reconhecendo que “ainda não estamos participando de forma significativa no mercado de data centers de IA baseados em nuvem”.
Para acelerar seu progresso, a empresa decidiu cancelar seu próximo grande chip de IA, conhecido pelo codinome Falcon Shores, e mantê-lo “apenas como um chip de teste interno, sem trazer ao mercado”. O plano agora é “simplificar nosso roteiro e concentrar nossos recursos”. A Intel se concentrará no Jaguar Shores, uma “solução em nível de sistema em escala de rack”, com o objetivo de construir essa solução completa em vez de apenas focar nos chips.
Além disso, Holthaus insinuou que a Intel pode tentar ser menos onerosa do que a concorrência de IA da Nvidia, oferecendo o “custo total de propriedade mais convincente”, semelhante ao que já foi ouvido da AMD.
No geral, Holthaus ressalta que pensa sobre os produtos futuros da Intel em “três categorias”: cliente e edge, data center tradicional e data center de IA, planejando assim simplificar os negócios da Intel. “Não podemos ser tudo para todos”, afirma. “Estamos priorizando áreas onde podemos oferecer valor diferenciado”. Dentro de seus negócios centrais, no entanto, Holthaus afirma que a empresa lutará “por cada socket” onde um chip da Intel pode ser utilizado.
“Precisamos ser agressivos, precisamos conquistar mercado e precisamos mostrar aos nossos clientes que eles podem vencer conosco”, conclui Holthaus.
No total, a Intel teve um prejuízo de US$ 18,76 bilhões em cima de uma receita de US$ 53,1 bilhões. A empresa não trouxe novidades sobre a busca por um CEO permanente, exceto que a pesquisa está em andamento. Enquanto isso, a Intel parece estar demitindo a mesma quantidade de funcionários prometida: até o final de 2024, a empresa confirmou que tinha 15.000 empregados a menos do que no trimestre anterior.
Esta foi a primeira chamada de resultados da Intel com seus novos co-CEOs interinos, um dos quais prometeu na CES 2025 que a empresa ainda está comprometida com a área de gráficos, embora não tenha havido muitas menções sobre gráficos na chamada de hoje.
