No meu Spotify Wrapped anual, costumo perceber duas coisas. O número total de horas escutadas me revela que passo muito tempo ouvindo músicas. Mas a mistura eclética de gêneros e a playlist “Your Mix”, que apresenta canções que mal me lembro de ter ouvido, também evidenciam que às vezes deixo a música de lado.
Recentemente, voltei à casa da minha infância, que está sendo organizada para uma mudança futura. Enquanto arrumava meu antigo quarto, descobri um iPod Classic, empoeirado, mas ainda funcional (mais ou menos; vou explicar). Não tenho certeza de qual versão é, mas, após pesquisar um pouco, parece ser o modelo de 2007, com 80GB de armazenamento.
Por anos, guardei cuidadosamente esse iPod, preenchendo-o com milhares de músicas. Eu era ainda mais apaixonado por música na adolescência e tinha o ritual de gastar meu dinheiro em CDs em promoção de uma loja, gravar os discos no iTunes e adicioná-los ao meu iPod.
Entretanto, não tocava nesse iPod havia mais de 10 anos. Parei de usá-lo quando fui para a universidade, após descobrir o streaming de música, que deixou meu iPod e minha grande coleção de CDs para trás.
Mas ao redescobrir o iPod, percebi como a proliferação do streaming, de alguma forma, diminuiu o valor que damos à arte musical. Isso me inspirou a revigorar a maneira como ouço música.
A invenção da roda do iPod
Revitalizar o iPod em si não foi uma tarefa fácil. Até mesmo encontrar o carregador antigo foi uma caça ao tesouro – alguém poderia pedir à UE para que os iPods utilizassem USB-C? Depois de finalmente conseguir carregar o dispositivo, percebi que ele havia sido completamente formatado.
O mesmo valeu para meu desktop antigo, que estava emparelhado com o iPod, então passei literalmente dias queimando CDs da minha enorme coleção no meu laptop – e, embora tivesse que vender ou doar muitos deles de qualquer forma, fiquei triste ao descobrir quantos deles não consegui ler.
Diante da pergunta de por que demorou tanto? Gravar discos não é rápido. Quando tudo funcionava bem, meu laptop conseguia registrar as músicas a uma velocidade de 12x (ou seja, 12 segundos de canção para cada 1 segundo de espera). Mas, quando estava começando ou usava o computador para outras tarefas, essa velocidade caía para cerca de 3x. Demorado!
Por um lado, esqueci como o iTunes é limpo e intuitivo. Ele exibe uma grande biblioteca da sua música, com algumas maneiras de organizá-la – sem ser bombardeado por misturas personalizadas, playlists recomendadas com músicas que você nunca ouviria, shows próximos, lançamentos novos e o que mais houver. A interface foi um alívio depois do Spotify!
À medida que minha biblioteca crescia, surgiram mais problemas. Queimar o disco não lhe dá nenhuma arte de álbum. O iTunes possui um recurso de auto-exame para atribuí-la, mas isso às vezes falha e não conseguia encontrar as capas associadas, levando-me a buscar cerca de 30 capas de álbuns online. Como você verá nas imagens, isso foi tudo em vão, pois meu iPod acabou omitindo as artes ou mostrando a errada de qualquer jeito.
Se um álbum tinha vários artistas atribuídos – digamos que 99% das músicas fossem de uma banda, mas um cantor contribuísse em uma faixa – o iTunes o chamaria de compilação e atribuiria o artista como ‘Variados’. Se isso acontecesse, o álbum não seria listado com os outros do mesmo artista, mas, em vez disso, relegado ao poço de ‘Compilações’, tendo eu que corrigir isso toda vez. (Você pode ter um artista de álbum geral, que é diferente dos artistas de cada faixa, mas isso é uma correção manual, não automática).
Uma navegação complicada
Alguns dias depois, minha biblioteca de iTunes tinha alguns milhares de músicas. Era só conectar meu iPod e deixar o tempo passar, certo? Errado – isso levou mais um dia inteiro.
Na primeira vez que pareei o iPod com o iTunes e pressionei ‘parear’, sincronizou cerca de 300 músicas ou 10% da minha biblioteca antes de travar com uma canção do Red Hot Chilli Peppers. Esperei uma hora e ainda assim não consegui passar por essa música, então cancelei a sincronização. O iPod agora já tinha algumas canções e reiniciei a sincronização. Mais 100 músicas e o iPod parou com uma faixa do Jack Johnson – fiz uma pausa e, de repente, o iPod… resetou para as configurações de fábrica?
Cue horas e horas de luta apenas para fazer o iPod funcionar! Sempre parava em algumas centenas de músicas antes de desistir. Se eu sobrecarregasse, ele resetava, ou congelava totalmente – obrigando-me a reconfigurá-lo.
Suspeito que isso não seja devido aos iPods serem tecnologia ruim, mas por dois outros motivos. Primeiro, 3.000 músicas é muito para sincronizar de uma vez – a maioria das pessoas que carregaria sua biblioteca provavelmente faria isso um álbum por vez, no máximo. Segundo, e talvez o principal, é que essa peça de tecnologia tem quase 20 anos e não vai funcioná-la como antes.
Depois de muita angústia e desespero, encontrei uma solução. Foi um processo maçante e tortuoso, mas os resultados falam por si.
Em um menu “oculto” do iTunes, você pode instruir o iPod a não sincronizar todas as músicas, mas apenas selecionar algumas – podendo escolher por artista, gênero ou álbum. Tentei fazer isso por gênero primeiro, mas o jovem de 18 anos não tinha gostos musicais muito diversificados e cerca de 2.500 músicas eram todas ‘rock’, que ainda era um número excessivo. O mesmo acontecia com os artistas, porque eu tinha várias centenas de faixas de algumas das minhas bandas favoritas da época.
O que eu precisava fazer era percorrer minha biblioteca inteira, carregando um álbum de cada vez. Isso é mais de 350 álbuns, incluindo singles ou compilações, e a maioria levava entre 10 a 30 segundos. Um trabalho maçante. Uma ou duas vezes, ousei carregar 2 álbuns de uma vez, mas depois que o iTunes quase travou com uma sincronização de Bon Jovi, parei de tentar me arriscar.
Mas, eventualmente, finalmente funcionou: 3.000 músicas em um único iPod. Era hora de testá-lo…
Aula (ic) em sessão
Vindo da vasta biblioteca do Spotify, mudar para o meu iPod imediatamente pareceu um tanto restritivo. Não só tinha cerca de 3.000 músicas ao invés de milhões, mas era toda a música que eu gostava na adolescência (e nem toda tinha o mesmo apelo para um adulto). Não posso culpar o iPod por isso, e ainda havia uma enorme mistura de músicas que ainda aprecio hoje.
Em vez de me sentir enjoado das canções, no entanto, não ter o mundo inteiro da música ao meu alcance ajudou a apreciar melhor o que eu tinha para ouvir. O Spotify incentiva você a ouvir as principais faixas de um artista e, depois, mudar para outro: todas as suas playlists personalizadas (exceto ‘This Is…’) garantem uma variedade de artistas, e suas páginas de artistas são dominadas pela lista dos Top 10, enquanto toda a discografia fica escondida no fundo… sob a seção ‘Fãs também gostam’.
Isso definitivamente não acontece no iPod. Não há seleção de faixas recomendadas e fácil acesso a outros artistas. Eu me vi focando em artistas e apreciando suas discografias completas, os álbuns menos ouvidos e as faixas que geralmente são ignoradas, em vez de mudar para uma banda ou cantor similar assim que encontrava uma música mais lenta.
Você pode embaralhar músicas no iPod, mas para isso precisa navegar até o menu de configurações do dispositivo para habilitar essa função, não é apenas pressionar um botão. Por isso, eu raramente o fazia. Isso também me ajudou a apreciar uma arte há muito esquecida: a ordem do álbum – há uma narrativa, e na era do streaming muitas vezes a perdemos.
Imagino que, nos dias modernos, quando todos escutam álbuns em modo aleatório (se é que escutam), a delicada tarefa de escolher uma ordem específica de música em um álbum seja menos importante. Mas, por décadas, isso foi vital. A escolha de qual música começar, como manter a energia fluindo ou deixá-la diminuir, como garantir que os ouvintes não se perdessem nas faixas do meio, e se terminar com um clímax ou uma balada emocional foi uma decisão intencional.
E, enquanto o Spotify incentiva você a embaralhar tudo com um botão grande e fácil de clicar, isso não era o caso no iPod. Cada álbum que eu ouvi estava na ordem original, e, embora isso possa soar pretensioso, realmente acredito que me ajudou a valorizar melhor as músicas em um nível mais profundo. A flutuação de tom e energia, o tempo e timbre da música anterior – tudo isso oferece um contexto adicional.
Menos de forma pretensiosa, tenho certeza de que pulei muito menos músicas enquanto ouvia no iPod do que no Spotify. Talvez isso se deva à lista restrita de músicas, ao foco renovado na elaboração do álbum ou à relutância em depender da complicada roda de rolagem do iPod (revelação: meu botão de Play/Pause funcionou cerca de 20% das vezes), mas isso me ajudou a valorizar músicas mais lentas ou menos lembradas de artistas que, normalmente, você pularia.
Bem, isso foi a maioria das vezes. Contudo, percebi que o processo de sincronização não estava isento de problemas. Algumas músicas não foram transferidas intactas, com várias perdendo os últimos segundos e algumas faltando totalmente.
A repetição de músicas pode ser o que desanima algumas pessoas de um dispositivo como um iPod em vez de um serviço de streaming como Spotify (ou Tidal, Qobuz ou Apple Music, é claro), mas teve um efeito inesperado e agradável para mim: ajudou-me a realmente apreciar as músicas que eu amava. Por exemplo, considero o álbum The Illusion of Safety do The Hoosiers como um dos maiores álbuns pop de todos os tempos (uma opinião que venho aguardando a oportunidade de proclamar!). Enquanto o Spotify me envia de tempos em tempos suas músicas ‘em alta’ em playlists algorítmicas ou me permite ouvir o álbum completamente antes de começar a tocar outro artista, escutar no iPod me deixou desfrutar das músicas uma a uma, sem a confusão e distração de todas as outras músicas do planeta.
Algumas pessoas com quem conversei pensavam que um iPod poderia oferecer música em alta resolução, devido ao uso de CDs para as canções. Isso não é verdade, pois o processo de queima converte as músicas em arquivos MP3 pequenos, e diria que a qualidade de áudio audível era um pouco pior do que a do Spotify.
Fiquei um pouco surpreso com a curta duração da bateria do iPod – esperava que durasse bastante, como qualquer MP3 player, mas durou apenas cerca de 5 a 8 horas de audição. Isso provavelmente se deve à idade do dispositivo, além daquela mágica de ‘dispositivos Apple têm má duração de bateria’.
Sem pensar muito na situação (e confuso sobre como o iPod só carregava via meu laptop, não quando plugado na tomada), deixei o iPod descarregar totalmente quando comecei a usá-lo e, ao reá-lo, descobri que o dispositivo limpou sua biblioteca inteira quando chegou a 0%. Outra vez me vi sincronizando toda a biblioteca novamente, e uma lição sobre manter o dispositivo carregado no futuro.
Parte do grande apelo do iPod enquanto continuei a utilizá-lo foi sua seclusão do nosso mundo conectado – pegar seu telefone para usar o Spotify é uma porta para várias notificações, artigos de notícias e estímulos. O El Classico se mostrou ótimo como máquina de desintoxicação digital. Continuei usando-o todos os dias pela manhã, para evitar olhar para a tela do telefone logo após acordar, mas ainda assim poder ouvir música.
Depois de mais de um mês usando o iPod, percebi que já havia ouvido a maioria das canções nele e percebi uma limitação interessante do dispositivo em relação ao Spotify: uma limitação financeira. A biblioteca restrita significa que você pode esgotá-la, e, se quiser ouvir músicas novas, precisará pagar por isso. No Reino Unido, é fácil encontrar CDs antigos em lojas de caridade por cerca de 50 centavos (ou menos de um dólar), mas é uma questão de sorte – comprar CDs que você queira, especialmente novos lançamentos, custa mais. O Spotify Premium não é gratuito, claro, mas se você gostaria de manter sua biblioteca musical atualizada, seria relativamente fácil gastar mais do que gasta no Spotify, sem contar os custos potenciais de um leitor para queimar CDs, caso seu computador não tenha uma unidade.
Pensei em comprar CDs novos para o iPod e talvez ainda o faça, mas não pude deixar de sentir que a falácia do jogador estava se manifestando: “você já pagou pela biblioteca existente e passou tempo fazendo o iPod funcionar, apenas mais um CD e ele ficará ainda melhor”.
Não um peso de papel
Minha grande pergunta ao testar o iPod foi “deixarei que ele substitua o Spotify como meu dispositivo principal de audição?”. A falta de Bluetooth (e não posso esquecer meu teste com fones de ouvido sem fio) garantiu que eu precisaria ficar sempre a um braço de distância do serviço de streaming.
Através deste artigo, mencionei uma variedade de questões, sejam pequenos problemas ou colinas irritantes a serem superadas com o uso do iPod, felizmente, sendo exclusivamente na configuração do mesmo.
A possível despesa do iPod (e possivelmente armazenamento de CDs) seria a minha maior limitação em usá-lo exclusivamente, daqui para frente. Após um mês de testes, estou começando a acabar a música para ouvir que não escutei no último mês, e realmente gosto da diversidade de canções. Para conseguir isso no iPod, vai custar.
Mas eu tenho um plano para este iPod, como mencionei acima. O dispositivo desconectado, sem complicação, é ótimo se eu quiser me afastar do meu telefone: se desejo uma manhã sem celular, planejo fazer uma caminhada sem olhar a tela do smartphone ou preciso ir ao supermercado sem depender demais de uma lista digital de compras, é uma maneira de desconectar-se. E realmente aprecio isso para esse propósito: música portátil – e apenas música.
Você pode comprar iPods no Amazon, mas eles podem custar um bom dinheiro, então não recomendaria comprar um apenas para esse propósito – não quando há tantas alternativas modernas. Nós temos um guia inteiro sobre os melhores tocadores digitais por aí!
